Op 24 juni 1947 omstreeks 15u00 brak er brand uit in het departementsgebouw van het Ministerie van Openbaar Onderwijs. Bij het uitbreken van de brand, dat zijn oorsprong had in de kelders van het gebouw, waren er 500 ambtenaren aanwezig. 
Via het trappenhuis verspreidde de vuurzee zich razendsnel naar de bovenliggende verdiepingen. Daardoor raakten de vluchtwegen verspert en moest men naar het dak vluchten om zich in veiligheid te brengen.Kort na de oproep waren er 53 manschappen ter plaatse en zou deze getalsterkte oplopen naar 74 man waaronder 4 officieren onder het bevel van majoor Morand.
De reddingen zouden 45 minuten in beslag nemen. Daarbij dienden de brandweerlui enorme inspanningen en ware heldendaden te verrichten.
Ondertussen waren de drie ambulancewagens volop bezig met het vervoeren van de slachtoffers. Ongeveer 150 mensen werden gered, een dertigtal werden er gewond en er vielen 18 doden te betreuren.
Pas nadat de reddingswerken voltooid waren, kon men uiteindelijk de ladderwagens van respectievelijk 42, 2 x 30 en van 18 meter inzetten voor de blusoperaties samen met de 6 autopompen. Het hoogtepunt om deze immense vuurzee te overmeesteren lag tussen 16u30 en 17u00. Eventjes werd er gevreesd voor uitbreiding naar de gebouwen van het Staatsblad, maar kon tot stand worden gebracht.
Bronnen:
De Kroniek van België
Le Patriote Illustré van 6 juli 1947
Brandbestrijding in Brussel-Jean-Paul Dockx
Op de hoogte blijven? Abonneer je op mijn feed.
Noël De Mey
2 opmerkingen:
1 van de 18 slachtoffers was mijn grootvader Emiel De Ryck. Mijn moeder was toen 6 maand... De hitte van deze week herinnert ons aan wat er toen gebeurd is.
Een ander slachtoffer was Marie Vanden Hautte, een oudere nicht van mijn moeder en dochter van een militair die altijd beweerd heeft dat de brand aangestoken was om bewijzen te laten verdwijnen.
Een reactie posten